2008年4月10日, 第7届世界大学生 “汉语桥”比赛美国华盛顿赛区预赛在马里兰大学成功举行。本次比赛由中国驻美大使馆教育处主办，马里兰大学孔子学院承办。来自乔治城大学、弗吉尼亚大学、杨伯翰大学、特拉华大学以及马里兰大学的选手参加了比赛。

今年比赛的主题是“激情迎奥运，快乐学汉语”（Fervor with the Olympics, Fun with Chinese）。比赛分个人演讲、知识问答、个人才艺表演等3个部分。知识问答包括中国知识、汉语知识、奥运知识等3个部分的内容。

来自特拉华大学的Clifford Prisament先声夺人，他以自己到中国从事英语教学的经历为背景，以“中国需要更好的英语”为演讲主题。在随后的才艺表演中，他表演了“学习打麻将”的单口相声，获得观众热烈的掌声。

弗吉尼亚大学的Stephen James Leonelli以“龙字的两个含义”为题发表演讲，还表演了妙趣横生的小品“象形字”（Body Characters），获得观众们的好评。
来自杨伯翰大学的Brendan McMonagle演讲的题目是“欢迎奥运，面向未来”，并演唱了中国歌曲“龙的传人”，获得观众的共鸣。

乔治城大学的Nicholas Miller同学演讲的题目是“我学习，我喜欢，我快乐”，Miller熟练流畅的口语获得评委和观众们的一致好评。在接下来的才艺表演中，他为大家表演了已故著名语言大师赵元任的诗“施氏食狮史”，他对汉语四声的准确把握和精彩表演使大家赞叹不已。

最后，Nicholas Miller在众多的参赛选手中脱颖而出，获得全场最高分98.5分和本次预赛的一等奖，从而取得赴中国长沙参加世界大学生“汉语桥”比赛决赛的资格。McMonagle及Leonelli获得二等奖。Prisament及来自乔治梅森大学的Kelly获得三等奖。

担任本次比赛的评委老师来自乔治梅森大学、乔治城大学、乔治华盛顿大学及马里兰大学。中国驻美使馆教育处尤少忠公参、马里兰大学孔子学院院长刘传生教授、马里兰大学国际项目部副主任Joseph Scholten博士等出席观看比赛并为获奖选手颁奖。他们在颁奖仪式上分别讲话，祝贺参赛选手们在学习汉语中取得的进步和比赛中的优异成绩，鼓励他们在未来的学习中取得更大的进步，为中美教育文化交流和中美关系的发展做出新贡献。